痛苦超越她的生命，直到医生再培训她的大脑

约吉尼·帕特尔(Yogini Patel)尝试了8年不疼走路，但她所走的每一步都是折磨人的。

“这是一种折磨，”她说。“就像走在钉床上一样。”

结果是化疗留下帕特尔的药物乳腺癌在海湾多年来也攻击了她的脚下的神经，导致一种称为化疗诱导的病症外周神经病变。

“化疗药物是对抗癌症的强大武器，”他说萨尔·阿卜迪，医学博士，博士主席疼痛医学在MD安德森。“但药物无法区分健康和癌细胞。这意味着正常细胞与癌细胞损坏。“

Abdi解释说，神经细胞特别敏感，而且很容易受伤。神经损伤的症状首先从手和脚开始，然后向身体中心移动。

Patel说，痛苦是她癌症治疗的最难部分。“我拍摄的每一步都是痛苦的，”她说。“眼泪从我的眼中掉了下来。

有时我会跪下来。“

她的手也很疼，但疼痛无法与她的脚相比，她的脚承受着她站立时的全部重量。

Patel试图继续前进。她在购物车上驶过杂货店过道。她把厚厚的海绵粘在她车的踏板上，所以她可以在没有疼痛的情况下制动并加速。她试过类固醇镜头，疼痛补丁，奶油和喷雾。她花了超过一千美元的鞋子，带有柔软，柔软的鞋垫。什么都没有工作。

最终，她放弃了，开始使用轮椅。

“电影约会与我丈夫结束了，因为我无法管理剧院的楼梯，”她说。“与朋友的午餐停止，因为我在太多痛苦中享受饭菜和谈话。即使在冬天，我也穿着触发器，因为鞋子和袜子受伤了。我用脚睡着伸出床，因为纸张的重量是痛苦的。“

每一个病例都不同，帕特尔的经历并不罕见。

据估计，多达90％的接受化疗的患者患有化疗诱导的周围神经病变。

一些人在第一次化疗时就开始有这种感觉，而另一些人直到治疗晚期才有这种感觉。有些人的症状比较轻，有些人的症状则比较严重。

一些人在治疗结束后仍然很痛苦。对另一些人来说，化疗一结束，神经病变就结束了。

症状也有所不同。

有些患者有疼痛，但有些人只感到麻木，刺痛，感觉丧失。

有时他们的手和脚会冷;有时他们热。有些人觉得好像有很重的东西坐在他们的腿上。还有一些人觉得自己走在碎玻璃上。

“每个案例都是不同的，”阿卜迪说。

因为神经病变是由神经损伤引起的，它对你的影响很大程度上取决于你的神经恢复得如何。这取决于治疗的时间，化疗剂量的强度，神经损伤的程度，以及基因因素，这些因素使一些人更容易受到化疗副作用的影响。”

回收她的生命

髌果最终开始服用阿片类药物来减轻她的痛苦，但药丸让她昏昏欲睡，“划出”。

她回忆说:“我讨厌吃药，但疼痛难以忍受。”“我下午很早就上床睡觉，直到第二天才起床。”

一天早上，帕特尔醒了，问自己，“过去几年的地方已经过去了？”“我扔掉了那些药片，”她说。“我是一个非常独立的女人。我想醒来享受生活，而不是漂浮在雾中。“

当时，Abdi正在尝试一种没有药物和副作用的新型疼痛治疗方法。

扰频器治疗它使用低剂量的电刺激来重置——或“打乱”——发送到大脑的疼痛信息。

与扰频器相连的电极被放置在病人皮肤受损神经附近。当扰频器被打开时，电极开始向大脑发送非疼痛信息来代替疼痛信息。

新的信号打破了止痛周期并恢复大脑，了解它并没有真正遇到痛苦。

治疗在45分钟的课程中递送10天，如果需要，可以重复。在第一届会议期间，疼痛通常开始在五到10分钟内减少。

治愈伤害

“这种效果至少会持续几个月，”阿卜迪说，“当病人再次疼痛时，疼痛不会像治疗前那么严重。”我们看到的结果是惊人的。”

阿卜迪最近在包括帕特尔在内的20多名患者身上完成了治疗测试。

他和他的同事正在计划一项新的研究，在这项研究中，患者将被跟踪至少6个月，以确定该疗法的长期效果。

帕特尔就是其中之一。

“我瞬间知道它正在工作，”她说。

“在疗程中，我感到刺痛，然后疼痛消退了。阿卜迪医生是我的守护天使。他让我重获新生。如果能减少25%的疼痛，我会很高兴，但现在已经减少了90%。Tylenol会把其他的都灭掉。”

她走出轮椅，重新发现新的餐馆，参观博物馆，与朋友联系，买“可爱的鞋子，而不是笨重的。”

“我再次活着，”她说。“在它已经消失之前，你没有意识到你有什么。当它回来时，你就会大笑。“

ABDI希望更多的患者将从爬行动物疗法中受益。

他说:“治疗化疗引起的周围神经病变的任何药物都不是特别有效，而且都有副作用。”“这种新疗法非常有前途。”

训练大脑

鉴于药物的局限性，更多的医生正在规定“神经调节”治疗，该治疗培训大脑通过使用反馈，刺激或其他非药物方法做出不同的东西。

“大脑可以学会做的任何事情——包括处理疼痛——都可以学会以不同的方式去做，”他说Sarah Prinsloo，Ph.D.，香港大学姑息、康复和中西医结合医学。

爬行剂疗法是一种神经调节的一种形式。

其他是重复的经颅磁刺激（RTMS）和神经融合。

重复的经颅磁刺激

在经颅磁刺激(rTMS)技术中，简单而无痛地通过颅骨的短暂磁脉冲被用来影响大脑的电活动。一个形状像数字8的电磁线圈靠近头皮，靠近大脑中对疼痛感知起作用的区域。它产生的脉冲与磁共振成像(MRI)机器产生的脉冲类似。它们被快速连续地传递，并能在大脑活动中产生持久的变化。

Prinsloo正在进行一项rTMS临床试验，用于癌症患者化疗诱导的周围神经病变。参与者完成了10个疗程，在疗程中，他们坐在舒适的椅子上，目标磁脉冲鼓励大脑改变其活动。每次疗程不超过一小时。

“我们想控制，也许甚至是逆转，化疗诱导的疼痛，”Prinsloo说。

Neurofeedback

Neurofeedback是一种调节形式，其通过加强实现脑中所需变化的阳性后果来改变行为。

“大脑喜欢学习，”Prinsloo说。

“一旦它意识到如果它改变在某个特定网站上的功能就会得到奖励，它就会不断尝试通过重复执行新的功能来获得奖励。”最终，这就变成了那部分大脑的正常功能。”

Neurofeedback是基于不同脑状态的知识，例如疼痛和非疼痛，创造独特的脑波模式。

目标是教授患者，在20次练习课程中，每个持续不到一个小时，如何将脑波调整到更加痛苦的状态。

在一个典型的治疗过程中，病人坐在一台装有特殊软件的笔记本电脑前，用来监测大脑的电活动。病人头皮上的传感器连接到笔记本电脑上，当病人玩一个为神经反馈而设计的电脑游戏时，电脑就能读取脑电波模式。例如，一个游戏要求患者控制一辆车，当达到预期的脑电波时，车跑得更快;如果没有达到预期的脑电波，车跑得更慢。

“患者在某种意义上是用大脑玩视频游戏，”Prinsloo说。“起初，人们无法有意识地控制他们的脑波模式。但随着时间的推移，在这种情况下，他们的大脑变得有助于将非痛苦脑波与良好行为的奖励 - 在这种情况下更快。“

神经反馈不同于药物，它专门针对大脑中与疼痛感知有关的区域。虽然药物只有在体内才有效，但神经反馈可以在疗程结束后很长时间内产生持久的变化。

“我很高兴看到治疗后患者的生活质量有了显著的改善，”Prinsloo说。“这种治疗是为个人量身定制的，相对便宜，非侵入性和非上瘾性。”

在实验室里

Annemieke Kavelaars博士。，神经免疫学实验室主任症状研究乐动体育LDsports中国部门，正在研究如何保护神经细胞的线粒体 - 细胞内的结构，帮助他们呼吸并给予它们能量。

“化疗会损害那些主要在四肢产生能量的线粒体，这就是为什么化疗诱发的周围神经病变通常始于脚和手，”Kavelaars解释道。“线粒体受到的损害会导致手脚皮肤的神经末梢收缩，这与患者感到的疼痛和麻木有关。”

KavelaARS和她的研究团队正在乐动体育LDsports中国探索糖尿病药物二甲双胍和其他化合物如何保护线粒体，因此暂停，甚至是由化疗引起的抗衰性的神经病理。