理解神经心理学和化学大脑

Jeffrey Wefel博士。他最初是一名职业足球运动员。但在一次受伤后，受大学毕业后在神经心理学实验室做兼职工作的启发，他继续研究大脑损伤。

尽管后来Wefel获得了临床心理学的高级学位，但直到2004年作为MD Anderson临床神经心理学博士后研究项目的第一个毕业生，他观察了我们的病人，才了解癌症或癌症治疗对大脑的影响。

“大多数神经心理学家都接受过痴呆、中风、癫痫或创伤性脑损伤方面的正规培训。我从来没有在我的课上听说过癌症患者，我对服务的需求感到震惊，”Wefel说，他现在领导我们神经肿瘤科的神经心理学部门。

“最终，让我对肿瘤学感兴趣的是看到病人面对什么，以及他们是如何勇敢地面对的。MD安德森的独特之处在于我们有五位神经心理学家——世界上有一半的神经心理学家专门研究癌症，”Wefel说。

化疗脑是真实的

神经心理学是临床心理学的一个分支学科，主要研究脑损伤和疾病。

对于癌症患者来说，当出现脑瘤或与任何癌症相关的治疗产生神经毒性时，就会发生脑损伤。化疗和放疗是罪魁祸首。

Wefel说:“来找我们的病人都有认知变化，比如记忆力减退、难以找到正确的词汇或难以集中注意力。”这些病人的经历被称为化疗脑．

曾有一段时间，化学大脑被认为是暂时性的，或者是患癌症后的情绪或压力反应。今天，通过像Wefel和他的同事这样的乐动体育LDsports中国神经心理学家的研究Shelli Kesler博士。，我们就能更好地理解某些化疗药物是如何导致大脑损伤的。这些被称为神经毒性。

在单独的临床研究中，Wefel和Kesler分离出了化疗药物，这些药物会导致癌症治疗幸存患者的长期认知损伤。目前，他们正在研究化疗是否会导致老年妇女的轻度认知损伤，从而加速阿尔茨海默氏症等疾病的发病。

Wefel说:“重要的是，并不是所有的患者都经历过这些问题。“我们正在积极研究可能增加患者认知功能障碍风险的基因差异。”

对心脏有好处，对大脑有好处

对神经毒性的认识意味着越来越多的患者在癌症治疗前、治疗中和治疗后都需要接受神经心理学的认知功能评估。

当出现活跃的脑瘤时，我们的神经心理学家会在手术前对病人的大脑进行核磁共振扫描。这有助于神经外科医生在手术中避开重要的认知中枢，如语言和语言功能。

当手术不是一个因素时，病人会与神经心理学家见面，对他或她的认知优势和弱点以及社会心理功能进行两到四个小时的评估。这包括情感健康和维持重要生活功能的能力。神经心理学家随后将制定一项治疗计划，概述改善大脑功能和功能独立性的建议。

在个人层面上，神经心理学家将帮助患者获得其他评估，如疲劳或睡眠困难，或与患者的主治医生一起确定某些药物是否有助于患者的认知和情绪。

神经心理学家尤其擅长评估和提供个性化的认知干预和策略，以最小化认知功能障碍对患者日常生活的影响，最大限度地提高患者的健康和功能独立性。例如，他们将与患者的雇主合作，帮助患者在癌症治疗后成功重返工作岗位。

患者通常被鼓励遵循这句格言:“对心脏有益的东西对大脑有益。”Wefel说，充足的休息、适当的饮食、压力管理和锻炼将有助于保持或增强大脑的健康和福祉。

“体育活动对大脑特别有益，”他说。“它促进了新神经元的生长。”

这篇文章的较长版本最初出现在MD安德森的员工双月刊杂志《信使》上。