我肾癌的旅程

和大多数人一样，我没有准备好接受癌症诊断。由于我的直系亲属没有癌症史，而我又不吸烟不喝酒，所以我不认为自己有患癌症的风险。

第一步:大手术

不管怎样，CT扫描结果显示:在我的左肾上有一个3磅重的足球状肿瘤。我听着医生给我看，癌细胞已经转移到脊椎的两个部位，以及肺部的多个部位。我需要立即动手术，摘除我的左肾和两个脊柱肿瘤中较大的一个，并植入钛金属以稳定脊柱，以免崩溃。一周后，我接受了9个小时的手术，然后在当地医院休养了4天。

我的当地医生和医院在我旅行的第一部分给予了非常好的帮助，但我知道我的下一步应该是去休斯顿的MD安德森医院寻求治疗。手术六周后，我坐在轮椅上，戴着支撑架来稳定脊柱，我遇见了她埃里克•Jonasch医学博士在MD安德森的泌尿生殖器的癌症中心。他建议临床试验作为我最好的治疗方法。

接下来是临床试验

在接下来的8个月里，我进行了nivolumab(现为Opdivo®fda批准)的临床试验，这是一种免疫疗法，可以帮助人体自身的免疫系统识别并抗击癌细胞。我肺部的肿瘤明显缩小了。然而，我脊柱上的肿瘤却没有。Jonasch博士和他的团队担心，如果剩余的脊髓肿瘤开始生长，可能会造成脊髓损伤。我被从临床试验中删除，转到MD安德森的诊所脑脊柱中枢。

脊柱手术的选择

我感到如释重负，又担心接下来会发生什么。我很高兴我的脊柱肿瘤被切除了，但我不期待更多的脊柱手术和可能的严重并发症或恢复时间后支架。

这些是我见到神经外科医生时的想法克劳迪奥·Tatsui,医学博士这是第一次。当他走进房间做自我介绍时，我立刻喜欢上了他。我从他的微笑和握手中感受到了温暖和关心。他不慌不忙地详细解释了我的选择。第一次手术和我之前做过的一样，只是用了更多的钛来支撑我的脊柱。第二种是微创性较低的结合精确激光手术，叫做激光组织间热疗法，然后放射以锁定并摧毁肿瘤-不需要钛支撑。这是一个很容易的决定。我选择了微创手术治疗脊柱肿瘤。

手术当天早上，Tatsui博士的团队做了自我介绍。当其中一位医生对我说:“在手术室里，你不会是一个人。”我们会一直和你在一起。在那之前，我并没有想过这个问题，但事实是，尽管有家人和朋友的大力支持，在这段旅程中，你会感到孤独。外科手术就是其中之一。知道我不是一个人，这让我感到难以置信的安心。

快速恢复脊柱激光治疗

我在MD Anderson住了一晚，第二天回到家时，背上的两个小手术切口上只贴了两个圆形绷带。我可以自己走路，没有疼痛，也没有背托。几天后，我回到MD安德森接受了45分钟的放疗。

2015年12月31日，我与Tatsui博士会面，回顾了我9个月的术后MRI扫描结果。他告诉我，我的扫描看起来很好，没有迹象表明我的任何一个脊髓肿瘤再生。他对这个好消息几乎和我一样高兴。这是我能想象的最好的迎接新年的方式。